A Teoria da Deriva Continental atualmente é de grande prestigio e
busca explicar a Evolução da Terra em tempos passados. Se você já assistiu
"A Era do Gelo 4", deve saber do que estou falando. Caso você não
esteja familiarizado com o assunto nem com o filme, veja uma cena da animação
para se envolver no tema:
Sinopse: Após Scrat ir atrás de
sua incansável busca pela preciosa noz, ele parte os continentes fazendo Manny,
Sid, Diego e a avozinha(avó de Sid) se separarem. Cabe ao heróis da
pré-história reunir o bando de novo, usando um iceberg como barco e se aventurando pelos sete
mares, descobrindo novas espécies marinhas e lutando contra piratas. Enquanto
isso, Sid encontra sua avó e Diego encontra seu interesse amoroso.
Afinal o que é esta teoria? Quem a formulou? Quais as evidência
que levaram ao seu desenvolvimento?
Abaixo responderemos a todas estas perguntas para que você entenda tudo
que precisa saber sobre a modificação dos continentes.
A Deriva
Continental refere-se ao afastamento dos continentes como na animação da
"Era do Gelo", apesar de não ter sido devido ao um esquilo que perde
sua noz e da maneira instantânea como ocorre no filme. Tratando de uma maneira mais científica,
existem diversas evidências que comprovam essa ideia e explicam como isso pode
ter ocorrido.
Muitos não sabem,
mas a ideia de que os continentes já estiveram unidas provém do século XVI do
cartógrafo holandês Abraham Ortelius,
conhecido como pai do Atlas Moderno. Em 1596 ele observou que o litoral da
America do Sul e da África pareciam se adequar um ao outro e afirmou que teriam
se separado por terremotos e enchentes. Para ele isso óbvio pois ao se desenhar
os dois continentes unidos havia o encaixe tal qual um jogo de quebra-cabeça.
A ideia de
Ortelius foi retomada mais tarde, no século XIX pelo meteorologista e geofísico
Alfred Wegener em 1912. Como Ortelius, Wegener observou o litoral da América e
da África concordando com o encaixe impressionante entre elas, porém agora
obtinha outras evidências para provar que os continentes estiveram unidos:
- Fósseis de
vegetais e fósseis de animais semelhantes em continentes distintos, constatou
que tais espécimes eram incapazes de atravessar o oceano que atualmente separa
esses continentes.
- Estruturas
geológicas correspondentes em diferentes continentes.
- Depósitos de
carvão fóssil encontrados na Inglaterra e na Groelândia.
- Mudanças nos
climas observados em ambos os continentes.
- Presença de
sedimentos de origem glacial em locais onde hoje existem desertos.
Assim Wegener argumentou que a 200 milhões anos, ainda na Era
Paleozoica, os continentes já estiveram unidos em uma única massa continental
contínua, chamada de Pangeia, do grego "toda a Terra", e um único
oceano chamado de Pantalassa. Alexandre Du Toit, um dos defensores da ideia de
Wegener, explicou que após cerca de 130 milhões de anos a Pangeia se fragmentou
em dois megacontinentes, ao norte Laurásia,
que inclui os continentes atuais do hemisfério norte, e ao sul Gondwana, que
inclui os continentes atuais do hemisfério sul, e entre essas duas massas
continentais formou-se uma mar denominado Tétis. Foi na Era Cenozóica que os continente
começaram a se assemelhar às formações atuais. Ainda nessa era, podemos
observar que a Índia se chocou com a Ásia formando a cordilheira do Himalaia
devido a pressão entre as duas massas continentais.
Mesmo sendo sua teoria bem formulada
e sustentada com diversas evidências, não foi o suficiente para convencer os
cientistas da época. Wegener não
conseguiu explicar que tipo de força conseguiria mover tão grandes massas a tão
grandes distâncias. Ele morreu sem ver sua teoria da Deriva Continental aceita
pela ciência.
Veja o vídeo
abaixo para aprender mais sobre Alfred Wegener e entender melhor sobre sua
teoria da Deriva Continental:
Nos anos que se seguiram após sua morte, a teoria de Wegener foi
muito discutida, tendo como principal ponto contra os argumento de que as massas
continentais, sem se partir por completo, não poderiam se movimentar pelos
oceanos da maneira proposta, ideia defendida pelo sismógrafo inglês Harold
Jeffreys.
Durante 30 anos após sua morte,
novas descobertas relacionadas principalmente aos oceanos foram realizadas.
Estas evidenciavam a hipótese de Wegener que então, em 1960, foi aceita pela
comunidade científica.
Por Silvia
Guaresi
http://www.telescopiosnaescola.pro.br/ceu1/geofisica/deriva.pdf
http://educacao.uol.com.br/disciplinas/geografia/deriva-continental-pangeia-deu-origem-aos-continentes.htm
http://domingos.home.sapo.pt/tect_placas_1.html
http://superbiologia.weebly.com/deriva-continental.html
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