segunda-feira, 12 de maio de 2014

TEORIA DA DERIVA CONTINENTAL

               A Teoria da Deriva Continental atualmente é de grande prestigio e busca explicar a Evolução da Terra em tempos passados. Se você já assistiu "A Era do Gelo 4", deve saber do que estou falando. Caso você não esteja familiarizado com o assunto nem com o filme, veja uma cena da animação para se envolver no tema:

                Sinopse: Após Scrat ir atrás de sua incansável busca pela preciosa noz, ele parte os continentes fazendo Manny, Sid, Diego e a avozinha(avó de Sid) se separarem. Cabe ao heróis da pré-história reunir o bando de novo, usando um iceberg como barco e se aventurando pelos sete mares, descobrindo novas espécies marinhas e lutando contra piratas. Enquanto isso, Sid encontra sua avó e Diego encontra seu interesse amoroso.
                Afinal o que é esta teoria? Quem a formulou? Quais as evidência que levaram ao seu desenvolvimento?  Abaixo responderemos a todas estas perguntas para que você entenda tudo que precisa saber sobre a modificação dos continentes.
            A Deriva Continental refere-se ao afastamento dos continentes como na animação da "Era do Gelo", apesar de não ter sido devido ao um esquilo que perde sua noz e da maneira instantânea como ocorre no filme.  Tratando de uma maneira mais científica, existem diversas evidências que comprovam essa ideia e explicam como isso pode ter ocorrido.
             Muitos não sabem, mas a ideia de que os continentes já estiveram unidas provém do século XVI do cartógrafo holandês Abraham Ortelius, conhecido como pai do Atlas Moderno. Em 1596 ele observou que o litoral da America do Sul e da África pareciam se adequar um ao outro e afirmou que teriam se separado por terremotos e enchentes. Para ele isso óbvio pois ao se desenhar os dois continentes unidos havia o encaixe tal qual um jogo de quebra-cabeça.


                A ideia de Ortelius foi retomada mais tarde, no século XIX pelo meteorologista e geofísico Alfred Wegener em 1912. Como Ortelius, Wegener observou o litoral da América e da África concordando com o encaixe impressionante entre elas, porém agora obtinha outras evidências para provar que os continentes estiveram unidos:
  1. Fósseis de vegetais e fósseis de animais semelhantes em continentes distintos, constatou que tais espécimes eram incapazes de atravessar o oceano que atualmente separa esses continentes.
  2. Estruturas geológicas correspondentes em diferentes continentes.
  3. Depósitos de carvão fóssil encontrados na Inglaterra e na Groelândia.
  4. Mudanças nos climas observados em ambos os continentes.
  5. Presença de sedimentos de origem glacial em locais onde hoje existem desertos.

               Assim Wegener argumentou que a 200 milhões anos, ainda na Era Paleozoica, os continentes já estiveram unidos em uma única massa continental contínua, chamada de Pangeia, do grego "toda a Terra", e um único oceano chamado de Pantalassa. Alexandre Du Toit, um dos defensores da ideia de Wegener, explicou que após cerca de 130 milhões de anos a Pangeia se fragmentou em dois megacontinentes, ao norte Laurásia, que inclui os continentes atuais do hemisfério norte, e ao sul Gondwana, que inclui os continentes atuais do hemisfério sul, e entre essas duas massas continentais formou-se uma mar denominado Tétis.  Foi na Era Cenozóica que os continente começaram a se assemelhar às formações atuais. Ainda nessa era, podemos observar que a Índia se chocou com a Ásia formando a cordilheira do Himalaia devido a pressão entre as duas massas continentais.



                Mesmo sendo sua teoria bem formulada e sustentada com diversas evidências, não foi o suficiente para convencer os cientistas da época.  Wegener não conseguiu explicar que tipo de força conseguiria mover tão grandes massas a tão grandes distâncias. Ele morreu sem ver sua teoria da Deriva Continental aceita pela ciência.
              Veja o vídeo abaixo para aprender mais sobre Alfred Wegener e entender melhor sobre sua teoria da Deriva Continental:



               Nos anos que se seguiram após sua morte, a teoria de Wegener foi muito discutida, tendo como principal ponto contra os argumento de que as massas continentais, sem se partir por completo, não poderiam se movimentar pelos oceanos da maneira proposta, ideia defendida pelo sismógrafo inglês Harold Jeffreys.
             Durante 30 anos após sua morte, novas descobertas relacionadas principalmente aos oceanos foram realizadas. Estas evidenciavam a hipótese de Wegener que então, em 1960, foi aceita pela comunidade científica.
           

Por Silvia Guaresi

http://www.telescopiosnaescola.pro.br/ceu1/geofisica/deriva.pdf
http://educacao.uol.com.br/disciplinas/geografia/deriva-continental-pangeia-deu-origem-aos-continentes.htm
http://domingos.home.sapo.pt/tect_placas_1.html
http://superbiologia.weebly.com/deriva-continental.html


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